روایت معصومین علیه السلام نشان میدهد که آخرالزمان خود به دو مرحله کاملا متفاوت تقسیم میشود:
دوران نخست که در آن انسان به مراحل پایانی انحطاط اخلاقی میرسد، فساد اخلاقی و ستم همه ی جوامع بشری را فرا میگیرد.
دوران بعد، عصر تحقق وعده های الهی به پیامبران و اولیای خداست و با قیام مصلح جهانی آغاز میشود.
کلیات عقاید آخرالزمان تقریبا توسط همه ی فرقه های بزرگ اسلامی پذیرفته شده است؛ ولی در خصوص وابستگی این تحولات به ظهور
مهدی موعود علیه السلام و نیز هویت او اختلاف نظر وجود دارد.